Thức ăn học đường thường được đưa ra một rap xấu, nhưng một nghiên cứu mới cho thấy nó có thể là bữa ăn lành mạnh nhất mà trẻ em ăn trong một ngày.

Các nhà nghiên cứu đã phân tích chế độ ăn uống của hơn 21.000 trẻ em và 40.000 người lớn từ năm 2003 đến 2018 và phát hiện ra rằng tỷ lệ "thực phẩm chất lượng dinh dưỡng kém tiêu thụ từ trường học" đã giảm từ 55% xuống còn 24% trong khoảng thời gian 15 năm, theo một nghiên cứu được công bố hôm thứ Hai trên JAMA Network Open.

Sự sụt giảm chủ yếu xảy ra sau năm 2010, đó là khi Đạo luật trẻ em khỏe mạnh, không có đói được thông qua, tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Dariush Mozaffarian, trưởng khoa Khoa học và Chính sách Dinh dưỡng Tufts Friedman và giáo sư y khoa tại Trường Y tufts cho biết.

Chất lượng dinh dưỡng được đo bằng nhiều cân bao gồm Chỉ số ăn uống lành mạnh của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, trong đó ghi điểm chế độ ăn uống của một người bằng chín thành phần đầy đủ (tổng số trái cây, toàn bộ trái cây, tổng số rau, rau xanh hoặc đậu, ngũ cốc nguyên hạt, sữa, tổng thực phẩm protein, hải sản hoặc protein thực vật và axit béo) và bốn thành phần điều độ (ngũ cốc tinh chế, natri, thêm đường và chất béo bão hòa).

Đạo luật đã thiết lập các tiêu chuẩn dinh dưỡng mới cho các bữa ăn trong trường học để đảm bảo trẻ em được tiếp cận với các bữa ăn lành mạnh, theo USDA. Một số tiêu chuẩn bao gồm cung cấp cho sinh viên cả trái cây và rau quả mỗi ngày và hạn chế số lượng calo được phục vụ dựa trên độ tuổi của trẻ em.

Mozaffarian nói: "Nó cho bạn thấy một chính sách duy nhất được Quốc hội thông qua có thể cải thiện đáng kể dinh dưỡng của hàng triệu trẻ em như thế nào. "

Trong kết quả, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng sự gia tăng ăn uống lành mạnh trong trường học cũng ảnh hưởng đến tất cả các dân tộc có trong nghiên cứu.

Phần lớn calo đến từ cửa hàng tạp hóa

Tuy nhiên, Mozaffarian lưu ý, chỉ có 9% lượng calo trẻ em ăn đến từ trường học. Đối với người lớn và trẻ em, khoảng hai phần ba thực phẩm được tiêu thụ đến từ cửa hàng tạp hóa.

Chất lượng dinh dưỡng được đo bằng nhiều cân bao gồm Chỉ số ăn uống lành mạnh của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, trong đó ghi điểm chế độ ăn uống của một người bằng chín thành phần đầy đủ (tổng số trái cây, toàn bộ trái cây, tổng số rau, rau xanh hoặc đậu, ngũ cốc nguyên hạt, sữa, tổng thực phẩm protein, hải sản hoặc protein thực vật và axit béo) và bốn thành phần điều độ (ngũ cốc tinh chế, natri, thêm đường và chất béo bão hòa).

Đạo luật đã thiết lập các tiêu chuẩn dinh dưỡng mới cho các bữa ăn trong trường học để đảm bảo trẻ em được tiếp cận với các bữa ăn lành mạnh, theo USDA. Một số tiêu chuẩn bao gồm cung cấp cho sinh viên cả trái cây và rau quả mỗi ngày và hạn chế số lượng calo được phục vụ dựa trên độ tuổi của trẻ em.

Mozaffarian nói: "Nó cho bạn thấy một chính sách duy nhất được Quốc hội thông qua có thể cải thiện đáng kể dinh dưỡng của hàng triệu trẻ em như thế nào. "

Trong kết quả, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng sự gia tăng ăn uống lành mạnh trong trường học cũng ảnh hưởng đến tất cả các dân tộc có trong nghiên cứu.

Phần lớn calo đến từ cửa hàng tạp hóa

Tuy nhiên, Mozaffarian lưu ý, chỉ có 9% lượng calo trẻ em ăn đến từ trường học. Đối với người lớn và trẻ em, khoảng hai phần ba thực phẩm được tiêu thụ đến từ cửa hàng tạp hóa.

Trong nghiên cứu 15 năm, lượng thực phẩm không lành mạnh được trẻ em tiêu thụ từ cửa hàng tạp hóa giảm từ 53% xuống còn 45%. Đối với người lớn, mức giảm là từ 40% đến 32%.

Mozaffarian cho biết ông coi các cửa hàng tạp hóa là "cơ hội lớn nhất để cải thiện chất lượng chế độ ăn uống" bởi vì phần lớn lượng calo mọi người tiêu thụ được mua tại các cơ sở này.

Một giải pháp sẽ là kế toán chi phí thực sự, ông nói, đó là nơi thực phẩm được định giá dựa trên chi phí xã hội của nó, bao gồm cả chi phí của nó đối với sức khỏe của mọi người.

Mozaffarian nói: "Thực phẩm thực sự làm cho mọi người khỏe mạnh hơn nên có giá thấp hơn và sẵn sàng hơn. " Thực phẩm đang khiến mọi người bị bệnh và cũng làm tổn thương môi trường nên đắt hơn.

Khi cha mẹ không mang thực phẩm chế biến vào nhà, đó là một cơ hội ít hơn cho trẻ em ăn nó, Marion Nestle, giáo sư Paulette Goddard nổi tiếng về dinh dưỡng, nghiên cứu thực phẩm và sức khỏe cộng đồng tại Đại học New York, người không tham gia vào nghiên cứu.

Một chiến lược khác để giảm lượng thực phẩm không lành mạnh mà trẻ em đang tiêu thụ từ cửa hàng tạp hóa là ngăn chặn các công ty quảng cáo thực phẩm không lành mạnh cho trẻ em, Nestle nói.

Cô cho biết trẻ em đã bị tẩy não khi tin rằng chúng được cho là đang ăn "thức ăn trẻ em" như ngũ cốc và thức ăn nhanh được bán cho trẻ em. Nhưng trong thực tế, Nestle nói, không có thứ gọi là "thức ăn cho trẻ em".

Nestle tiếp tục, "Trẻ em nên ăn chính xác những gì cha mẹ chúng làm. Và cha mẹ của họ nên ăn uống lành mạnh đến mức có thể, vì vậy không cần phải mua thực phẩm đặc biệt cho trẻ em.

Xem Chi Tiết Tại Y Dược Xanh: Thực phẩm chức năng của Mỹ 

Xem Chi Tiết Tại Y Dược Xanh: Thực phẩm chức năng của Úc

Xem Chi Tiết Tại Y Dược Xanh: Thực phẩm chức năng của Nhật Bản

Xem Chi Tiết Tại Y Dược Xanh: Thực phẩm chức năng của Hàn Quốc